Koppar är det mest effektiva antimikrobiella materialet för ytor.
I tusentals år, långt innan man kände till bakterier eller virus, har människor känt till koppars desinfektionskraft.
Den första registrerade användningen av koppar som ett infektionsdödande medel kommer från Smiths papyrus, det äldsta kända medicinska dokumentet i historien.
Så långt tillbaka som 1 600 f.Kr. använde kineserna kopparmynt som medicin för att behandla hjärt- och magsmärtor samt blåssjukdomar.
Och kopparns kraft varar. Keevils team kontrollerade de gamla räckena vid New York Citys Grand Central Terminal för några år sedan. "Kopparen fungerar fortfarande precis som den gjorde den dagen den installerades för över 100 år sedan", säger han. "Det här materialet är hållbart och den antimikrobiella effekten försvinner inte."
Hur fungerar det egentligen?
Koppars specifika atomära sammansättning ger den extra dödande kraft. Koppar har en fri elektron i sitt yttre elektronskal som lätt deltar i oxidations-reduktionsreaktioner (vilket också gör metallen till en bra ledare).
När en mikrob landar på koppar, spränger joner patogenen som en anstormning av missiler, vilket förhindrar cellandning och slår hål i cellmembranet eller virushöljet och skapar fria radikaler som påskyndar avdödningen, särskilt på torra ytor. Viktigast av allt, jonerna söker efter och förstör DNA och RNA inuti en bakterie eller virus, vilket förhindrar mutationer som skapar läkemedelsresistenta superbakterier.
Kan COVID-19 överleva på kopparytor?
En ny studie fann att SARS-CoV-2, viruset som orsakade coronaviruspandemin, inte längre är smittsamt på koppar inom 4 timmar, medan det kan överleva på plastytor i 72 timmar.
Koppar har antimikrobiella egenskaper, vilket innebär att det kan döda mikroorganismer som bakterier och virus. Mikroorganismen måste dock komma i kontakt med kopparen för att den ska dödas. Detta kallas "kontaktdödande".
Användningsområdena för antimikrobiell koppar:
En av koppars huvudsakliga användningsområden är på sjukhus. De mest bakteriefyllda ytorna i ett sjukhusrum – sänggrindar, anropsknappar, armstöd, bord, datainmatning och droppställning – har ersatts med kopparkomponenter.
Jämfört med rum gjorda med traditionella material minskade bakteriemängden på ytorna med 83 % i rum med kopparkomponenter. Dessutom minskade infektionsfrekvensen hos patienter med 58 %.
Kopparmaterial kan också vara användbara som antimikrobiella ytor i skolor, livsmedelsindustrier, kontor, hotell, restauranger, banker och så vidare.
Publiceringstid: 8 juli 2021